Detalhes
Via lenta (cortical):Análise detalhada e consciente do estímulo.
Resumo
Joseph LeDoux desenvolveu uma teoria sobre os fundamentos neuronais do medo, destacando a amígdala como o centro do processamento emocional. A amígdala interage com estruturas como o hipocampo e o córtex pré-frontal, regulando respostas emocionais e comportamentais. A teoria propõe duas vias principais para o processamento do medo: a via subcortical, rápida e inconsciente, que permite reações automáticas a ameaças, e a via cortical, mais lenta, que realiza uma análise detalhada da situação. LeDoux também diferencia respostas emocionais inconscientes de sentimentos conscientes. As primeiras, mediadas pela amígdala, envolvem reações automáticas, enquanto os sentimentos conscientes surgem quando interpretamos essas reações no contexto da situação. Sua teoria destaca a importância do medo e da ansiedade na sobrevivência.
Joseph LeDoux desenvolveu uma teoria revolucionária acerca dos fundamentos neuronais do medo, esta teoria remodelou a nossa compreensão das emoções e a sua complexa interação no interior do cérebro.
No centro da teoria concentra-se a amígdala, uma estrutura cerebral em forma de amêndoa localizada no sistema límbico, essencial para o processamento emocional, especialmente o medo. Esta estrutura interage com outras áreas do cérebro, como o hipocampo e o córtex pré-frontal, para regular as respostas emocionais e comportamentais (LeDoux, 2003). Porém, o que a torna fascinante, é a sua capacidade de processar informações por duas vias distintas: a via subcortical e a via cortical.
A via subcortical é como uma via rápida para o processamento emocional. É rápida, automática e funciona, em grande parte, fora da consciência. Quando saltamos perante um ruído súbito e alto antes de nos apercebermos do que está a acontecer, é esta via em ação. Esta via permite-nos responder rapidamente a potenciais ameaças, sem a necessidade de uma deliberação consciente.
Por outro lado, a via cortical é um caminho mais lento. Esta via permite uma análise mais detalhada da situação, ajuda-nos a perceber que o barulho alto era apenas um carro a fazer marcha-atrás e não um tiro.
Além disso, LeDoux distinguia respostas emocionais inconscientes e sentimentos conscientes. De acordo com o autor, o que normalmente chamamos de “emoções” são, na verdade, estados complexos que envolvem tanto processos neuronais inconscientes quanto experiências conscientes. Os processos inconscientes, mediados por circuitos que envolvem a amígdala, podem despertar respostas fisiológicas e comportamentos sem que tenhamos consciência disso. Estas são as reações rápidas e automáticas que nos ajudam a lidar com potenciais ameaças no nosso ambiente.
Em contrapartida, os sentimentos conscientes surgem quando temos consciência destas alterações corporais e as interpretamos no contexto da nossa situação atual. Esta experiência consciente é o que normalmente designamos por “emoção”. É a diferença entre o coração acelerado e as palmas das mãos a suar (resposta emocional inconsciente) e a experiência subjetiva de sentir medo (sentimento consciente).
LeDoux na sua teoria focou-se, especialmente, no medo e na ansiedade. Ambas desempenham um papel fundamental na nossa sobrevivência, ajudando-nos a evitar perigos e a prepararmo-nos para potenciais ameaças. Quando não funcionam corretamente, podem levar a condições debilitantes como fobias e perturbações de ansiedade.
As reações de medo podem ser condicionadas através da aprendizagem associativa, ou seja, podemos aprender a temer certos estímulos através da experiência.
A ansiedade, de acordo com LeDoux, está intimamente relacionada com o medo, mas envolve um estado mais sustentado de apreensão em relação a potenciais ameaças futuras. Enquanto o medo é normalmente desencadeado por um estímulo específico, a ansiedade pode persistir mesmo na ausência de uma ameaça.